L'action se déroule en Angleterre dans la seconde moitié du XVe siècle, pendant la guerre des roses écarlates et blanches.
Dans le village de Thanstall, propriété de Sir Daniel Brackley, un messager apparaît qui apporte l'ordre de Sir Daniel à toute la population masculine du village de marcher immédiatement. L'unité devrait être dirigée par Bennett Hatch, la main droite de Sir Daniel et en son absence le directeur du château de Mot. Pendant la campagne, il veut partir s'occuper du château du vieux soldat Nicholas Epplyard, mais au cours de leur conversation, Epplyard perce une flèche noire - c'est un signe du voleur de forêt, surnommé John-Mschu-For-All. Hatch est obligé de rester et le renfort de Sir Daniel sera dirigé par son élève Richard (Dick) Shelton.
Pendant que l'équipe se rassemble à l'église, une lettre se trouve sur les portes de l'église dans laquelle John-Ms-For-All parle de son intention de se venger de Sir Daniel, Sir Oliver, le prêtre coupable, comme le dit la lettre, de la mort du jeune père de Dick et de Bennett Hatch .
Pendant ce temps, Sir Daniel est assis dans une taverne dans l'un de ses villages. Un garçon s'est installé là par terre, réagissant douloureusement aux blagues de Sir Daniel, qui promet de l'épouser avec succès en faisant Mme Shelton.
Dick apparaît. Après avoir lu une lettre du prêtre Sir Oliver, Sir Daniel essaie de faire porter le blâme de la mort de son père Dick à un certain Ellis Duckworth. Pendant que Dick mange, quelqu'un s'approche de lui par derrière et demande des directions pour l'abbaye de Holywood, qui n'est pas loin de Mot Castle. Donnant une réponse, Dick remarque comment le garçon, que tout le monde dans la taverne appelle «Maître John», se glisse secrètement hors de la pièce.
Sir Daniel envoie à Dick une lettre à Moth Castle. Puis un messager apparaît, exhortant Brackley à venir en aide au comte Risingham, un partisan du Lancaster, et Sir Daniel remarque que "Master John" est parti. Puis il envoie à la recherche de son détachement de sept personnes. Le chemin de Dick vers le château passe par un marécage. Là, il rencontre John, dont le cheval s'est noyé dans une tourbière, puis les garçons vont ensemble. De John, Dick apprend que Sir Daniel va l'épouser avec une certaine Joanna Sadley. Lorsqu'ils traversent la rivière, ils sont bombardés par des voleurs. Dick est dans l'eau et John le sauve. En passant par la forêt, ils se retrouvent dans le camp des voleurs, dont le chef est vraiment Ellis Dequorth. Bientôt, les garçons sont témoins de la défaite du détachement envoyé à la recherche de John. Après avoir passé la nuit dans la forêt, les garçons rencontrent le lépreux - c'est déguisé Sir Daniel, complètement vaincu par les partisans des York.
Au château, Sir Daniel se prépare pour la défense - surtout, il craint les «frères de la forêt». Chaque minute, prêt à trahir ses anciens partisans, il envoie une lettre avec un messager à son ami, membre du parti Lancaster. Pendant ce temps, Dick essaie de découvrir les circonstances de la mort de son père, ce qui attire la colère de Sir Daniel. Il est transféré dans une pièce au-dessus de la chapelle et Dick se sent comme un piège. John, qui est apparu soudainement, confirme ses suppositions. En effet, le tueur ouvre déjà une trappe secrète, mais il est distrait par la recherche qui a commencé dans le château de Joanna. L'ami de Dick admet qu'il est Joanna et ils prêtent serment d'unir leurs destins.
Par une trappe secrète, Dick quitte le château et, ayant à peine traversé le fossé, erre dans la forêt. Là, il trouve un messager pendu et prend possession de la lettre, après quoi il se rend aux voleurs. Il est emmené au leader. DeWorth accueille chaleureusement le garçon et jure de venger Sir Daniel pour lui et pour lui-même. Par l'intermédiaire des paysans, Dick transmet une lettre à son ancien tuteur, dans laquelle il le met en garde contre l'organisation de son propre mariage.
Cela prend plusieurs mois. Les partisans de la York House sont vaincus et le Parti Lancaster est temporairement triomphant, dont les principaux partisans se sont installés dans la ville de Shorbi-on-Till.
Dick prend conscience que Sir Daniel veut marier Joanne avec Sir Shorbi. Dans une tentative d'enlèvement de la mariée, Dick attaque la maison où elle est détenue, mais au lieu de garder, engage une bataille avec Lord Foxham, son tuteur. En conséquence, le jeune homme bat le vieux chevalier et il accepte son mariage avec Joanna.
Puis Dick, avec Lord Foxham, essaie de libérer Joanna en enlevant le navire, mais rien ne vient de leur engagement à attaquer sa maison par la mer - eux et les marins parmi les "frères de la forêt" parviennent miraculeusement à s'échapper. Lors d'un affrontement avec les gardes, Lord Foxham a été blessé. Il donne à Dick sa bague comme preuve que le jeune homme est son représentant, et une lettre au futur roi Richard III, qui contient des informations sur les forces des partisans de Lancaster. Après une tentative infructueuse de libérer Joanna Lawless, la plus fidèle à Dick le voleur, conduit le jeune homme dans la forêt, où ils s'habillent en moines. Dans de tels vêtements, ils pénètrent dans la maison de Sir Daniel; là, Dick rencontre enfin Joanna. Cependant, pour se protéger, il doit tuer l'espion Sir Shorbi; en conséquence, l'agitation monte et Dick est forcé de fuir. Il essaie de tromper les gardes en disant qu'il va prier, et ils l'emmènent à l'église, où il doit s'ouvrir à Sir Oliver. Il promet de ne pas le trahir si rien n'interfère avec le mariage de Joanna avec Sir Shorbi.
Cependant, pendant la cérémonie de mariage, les habitants de DeWorth tuent le marié et blessent Sir Daniel, alors Sir Oliver extrade Dick. Sir Daniel veut le torturer, mais il plaide non coupable et demande la protection du comte de Risingham. Le comte, ne voulant pas se quereller avec Sir Daniel, va également le punir, mais Dick montre au comte une lettre prouvant la trahison de Sir Daniel, et le jeune homme est libéré. Mais dès qu'ils, avec les fidèles Lawless, sortent dans la rue, quand Dick tombe entre les mains du capitaine à qui le navire a été volé, et il parvient miraculeusement à s'échapper.
Dick vient rencontrer Richard Gloucester, le futur roi, et ensemble ils élaborent un plan d'attaque contre Shorbi. Lors de la bataille pour la ville de Diku, avant l'arrivée des renforts, il réussit à tenir une étape importante, pour laquelle le futur roi le fait chevalier. Mais Dick perd rapidement sa grâce, demandant de sauver la vie du capitaine du navire qu'il a volé.
Arrivé à la maison de Sir Daniel après le combat, Dick découvre qu'il s'est échappé, emmenant Joanna avec lui. Ayant reçu 50 cavaliers de Gloucester, il part à sa poursuite et retrouve Joanna dans la forêt. Ensemble, ils viennent à Holywood Abbey, où ils devraient se marier le lendemain. Sortant pour une promenade le matin, Dick rencontre un homme en robe de pèlerin. Il s'agit de Sir Daniel, qui veut entrer à Holywood sous la protection de ses murs sacrés, puis s'enfuir en Bourgogne ou en France. Dick ne va pas tuer son ennemi, mais ne veut pas le laisser entrer dans l'abbaye. Sir Daniel part, se dirigeant vers les bois, mais une flèche l'attrape à la lisière de la forêt - c'est ainsi que l'a éclaté Ellis Dequorth.
Le héros épouse Joanna, le capitaine du navire volé survit joyeusement à sa vie dans le village de Thanstall, et Lawless devient moine et meurt dans la piété.
