Deux ans plus tard, toutes sortes de catastrophes sont tombées sur Pantelei Yeremeich Chertopkhanov. Le premier d'entre eux était le plus sensible pour lui: Masha l'a quitté. Chertophanov était convaincu que la faute était le jeune voisin, le capitaine ulan à la retraite Jaff, mais la raison de tout était du sang de gitan vagabond qui coulait dans les veines de Masha. Chertophanov a essayé d'arrêter Masha, a menacé de lui tirer dessus, l'a suppliée de lui tirer dessus, mais rien n'a aidé. Masha a disparu. Chertophanov s'est lavé, puis a repris ses esprits, puis une deuxième calamité l'a rattrapé.
Son ami de cœur Tikhon Ivanitch Nedopyuskin est décédé. Au cours des deux dernières années, il a souffert d'essoufflement, s'endormant constamment, et quand il s'est réveillé, il n'a pas pu récupérer pendant longtemps. Le médecin du district nous a assuré qu'il y avait des "choquants" avec lui. Le départ de Masha a paralysé très fortement Tikhon. Après les premières gelées, un vrai coup lui est arrivé. Ce jour-là, il est mort. Tikhon a légué son domaine à son ami Chertophanov, mais il a rapidement été vendu. Pour cet argent, Chertophanov a érigé une statue sur la tombe de son ami, qu'il a écrite de Moscou. La statue était censée représenter un ange en prière, mais à la place, ils lui ont envoyé la déesse Flora. Elle se tient toujours au-dessus de la tombe de Nedopyuskin.
Après la mort d'un ami, les affaires de Chertophanov se sont mal passées, même il n'y avait rien à rechercher. Chevauchant une fois à cheval dans un village voisin, Chertophanov a vu que les hommes battaient un Juif. Il a dispersé la foule avec un fouet et a emmené le Juif avec lui. Quelques jours plus tard, en remerciement pour le salut, le Juif lui a apporté un merveilleux cheval. Par fierté, Chertophanov n'a pas voulu l'accepter comme cadeau et a promis de payer 250 roubles en 6 mois. Il a appelé le cheval Malek-Adele.
À partir de ce jour, Malek-Adel est devenu la principale préoccupation de la vie de Chertophanov. Il aimait le cheval plus que Masha et s'attachait plus à lui qu'à Nedopyuskin. Grâce à Malek-Adel, Chertopkhanov a acquis une dernière supériorité incontestable sur ses voisins. Pendant ce temps, l'échéance approchait et Chertopkhanov n'avait pas d'argent. Deux jours avant la date limite, il a hérité de 2 000 roubles d'une tante éloignée. Cette même nuit, Malek-Adele lui a été volé. Chertophanov a d'abord décidé que le Juif avait volé le cheval et l'a presque étranglé quand il est venu chercher de l'argent. Puis, après une réflexion intensifiée, Chertophanov est arrivé à la conclusion que Malek-Adel avait été emmené par son premier maître: seul le cheval ne lui aurait pas résisté. Avec le juif Michel Leiba, ils se sont lancés à leur poursuite, laissant Cosaque Perfishka chez lui.
Un an plus tard, Chertophanov est rentré chez lui avec Malek-Adel. Il a expliqué à Perfishka comment il avait trouvé un cheval à la foire de Romny et comment il avait dû l'acheter à une gitane. Au fond, il n'était pas tout à fait sûr que le cheval qu'il avait amené était bien Malek-Adele, mais il repoussa ces pensées. Surtout, Chertophanov était confus par les différences dans les habitudes de ce Malek-Adel et cela.
Une fois Chertophanov a traversé les arrière-cours de la colonie du prêtre entourant l'église locale. Le diacre l'a rencontré a félicité Chertophanov pour l'acquisition d'un nouveau cheval. À l'objection de Chertopkhanov selon laquelle le cheval était le même, le diacre a objecté que Malek-Adel était gris dans les pommes, et maintenant il est resté le même, bien qu'il doive devenir blanc - le manteau gris devient blanc avec le temps. Après cette conversation, Chertophanov s'est précipité chez lui, s'est enfermé dans une clé et a commencé à boire.
Après avoir bu un demi-seau de vodka, Chertophanov a pris un pistolet et a conduit Malek-Adel dans la forêt voisine pour tirer sur l'imposteur. Au dernier moment, il a changé d'avis, a quitté son cheval et est rentré chez lui. Soudain, quelque chose l'a poussé dans le dos - c'est Malek-Adele qui est revenu. Chertophanov a attrapé un pistolet, a mis une muselière sur le front du cheval, a tiré et s'est enfui. Maintenant, il a compris que cette fois, il s'est également suicidé.
Six semaines plus tard, le Cosaque Perfishka a arrêté l'huissier de justice en passant par la succession et l'a informé que Chertophanov s'était couché et était apparemment en train de mourir. Pendant tout ce temps, il a bu sans se dessécher. Stanovoy a ordonné aux cosaques d'aller chercher le prêtre. Pantelei Yeremeich est décédé la nuit même. Deux personnes ont escorté son cercueil: Perfishka et Moshel Leib, qui n'ont pas manqué de payer la dernière dette à son bienfaiteur.