Dans la rue, il y a une table dressée, où plusieurs jeunes hommes et femmes se régalent. L'une des fêtes, un jeune homme, faisant référence au président de la fête, rappelle leur ami commun, joyeux Jackson, dont les blagues et les farces ont amusé tout le monde, ravivé la fête et dissipé l'obscurité qui est maintenant envoyée à la ville par une peste féroce. Jackson est mort, sa chaise à table est vide, et le jeune homme offre un verre à sa mémoire. Le président est d'accord, mais considère qu'il faut boire en silence, et tout le monde boit en silence à la mémoire de Jackson.

Le président de la fête s'adresse à une jeune femme nommée Mary et lui demande de chanter une chanson terne et persistante de son Écosse natale, puis de revenir au plaisir. Mary chante le côté de la maison, qui a prospéré dans le contentement, jusqu'à ce que le malheur lui tombe dessus et que le côté du plaisir et du travail se transforme en terre de mort et de tristesse. L'héroïne de la chanson lui demande de ne pas toucher à Jenny et de quitter son village natal jusqu'à ce que l'infection se propage, et jure de ne pas laisser son bien-aimé Edmond même au paradis.

Le président remercie Mary pour la chanson plaintive et suggère qu'il était une fois ses bords touchés par le même fléau que celui qui tond maintenant toute la vie ici. Mary se souvient de la façon dont elle chantait dans la hutte de ses parents, de la façon dont ils aimaient écouter sa fille ... Mais soudain, une Louise sarcastique et impudente a éclaté dans la conversation avec les mots que maintenant de telles chansons ne sont plus à la mode, bien qu'il y ait encore des âmes simples prêtes à fondre des femmes. les larmes et les croire aveuglément. Louise crie qu'elle déteste le jaunissement de ces cheveux écossais. Le président intervient dans le différend, il exhorte les fêtes à écouter les coups de roues. Une charrette chargée de cadavres approche. Un nègre gouverne le chariot. A la vue de cette vue, Louise tombe malade, et le président demande à Mary de lui éclabousser le visage avec de l'eau pour la ramener à ses sens. Le président lui assure qu'elle s'évanouit, Louise a prouvé que "le cruel est plus faible que le doux". Mary rassure Louise, et Louise, se rétablissant progressivement, raconte qu'elle a vu un démon aux yeux noirs et blancs qui l'a appelée dans sa terrible charrette, où les morts gisaient et babillaient leur "terrible discours inconnu". Louise ne sait pas si c'était un rêve ou en réalité.

Le jeune homme explique à Louise que le chariot noir a le droit de conduire partout, et demande à Walsingham d'arrêter le débat et les "conséquences de l'évanouissement féminin" pour chanter une chanson, mais pas un écossais triste ", mais une violente chanson bacchus", et le président au lieu d'une chanson bacchus chante un hymne sombre. en l'honneur de la peste. Dans cet hymne, l'éloge de la peste sonne, ce qui peut conférer un ravissement inconnu qu'un homme spirituel fort peut ressentir face à une mort imminente, et ce plaisir de combattre est «l'immortalité, peut-être une garantie!». Il est heureux, chante le président, qui a la possibilité de vivre ce plaisir.

Pendant que Walsingham chante, un vieux prêtre entre. Il reproche aux fêtes leur fête blasphématoire, les appelant athées, le prêtre croit qu'avec leur fête ils abusent de «l'horreur de l'enterrement sacré», et avec leurs délices «embarrassent le silence des tombeaux». Les fêtes se moquent des paroles sombres du prêtre, et il les conjure avec le Sang du Sauveur pour arrêter la fête monstrueuse s'ils souhaitent rencontrer les âmes des défunts dans le ciel et rentrer chez eux. Le président objecte au prêtre que leurs maisons sont tristes et que les jeunes aiment la joie. Le prêtre réprimande Walsingham et lui rappelle comment il y a à peine trois semaines, il a serré le corps de sa mère sur ses genoux "et a crié sur sa tombe". Il assure que maintenant la pauvre femme pleure dans le ciel, regardant le fils qui se régale. Il ordonne à Walsingham de le suivre, mais Walsingham refuse de le faire, car il est détenu ici par le désespoir et un souvenir terrible, ainsi que par la conscience de sa propre illégalité, il est détenu ici par l'horreur du vide mort de sa maison, même l'ombre de sa mère ne peut pas l'éloigner d'ici, et il demande au prêtre de partir. Beaucoup admirent la réprimande audacieuse de Walsingham au prêtre, qui évoque les méchants avec l'esprit pur de Mathilde. Ce nom conduit le président à la confusion, il dit qu'il la voit là où son esprit déchu n'atteindra pas. Une femme remarque que Walsingham est devenu fou et "s'extasie sur sa femme enterrée". Le prêtre persuade Walsingham de partir, mais Walsingham au nom de Dieu supplie le prêtre de le quitter et de partir. Après avoir appelé le Saint Nom, le prêtre s'en va, la fête continue, mais Walsingham "reste dans ses pensées profondes".