L'ensemble du livre est construit à la frontière de l'essai analytique, grotesque et du récit satirique. Alors, quel genre de créature est-ce - un citoyen de Tachkent - et de quoi a-t-elle envie? Et elle ne désire qu'une seule chose - «Manger!». Bien sûr, au prix de quoi que ce soit. Et Tachkent se transforme en un pays peuplé de gens qui ont quitté la Russie, comme inutile, par des citoyens de Tachkent. Tachkent est situé là où ils battent dans les dents et où la légende de Makar a le droit de citoyenneté, elle ne conduit pas les veaux, c'est-à-dire partout. Tashkent existe à la fois à la maison et à l'étranger, et le vrai Tashkent existe dans les mœurs et le cœur de l'homme. Et bien que, d'une part, où que vous crachiez, nous avons des gens de Tachkent partout, d'autre part, devenir citoyen de Tachkent n'est pas si simple. Dans la plupart des cas, un citoyen de Tachkent est un fils noble, son éducation est classique, et elle s'évapore immédiatement après avoir quitté le banc de l'école, ce qui n'empêche pas le citoyen de Tachkent d'être architecte et audacieux, car les dieux n'ont pas brûlé les pots.

Ensuite, le narrateur continue son expérience personnelle, se souvient de son éducation dans l'une des écoles militaires. Les fondements de l'éducation sont les suivants: dans le pays, il n'y a pas de fruits de civilisation; nous devons seulement les transmettre, ne pas regarder ce que nous transmettons. Pour mener à bien cette noble cause, le héros est bien sûr envoyé à Pétersbourg, où il obtient un rendez-vous avec Pierre Nakatnikov, son ancien camarade de classe, chien paresseux et fou, qui a atteint des diplômes bien connus. Ici les principes de base de l'activité civilisationnelle sont clarifiés: le camp russe et la charrette russe; et plus important encore, un citoyen de Tachkent reçoit de l'argent du trésor pour les besoins éducatifs officiels; monte dans un train et ... prend vie soit à Tula, soit dans la province de Ryazan - sans argent, sans choses; ne se souvient que d'un: "J'ai bu ...".

Eh bien, maintenant, au moins la nôtre, les provinces russes seraient civilisées si cela ne pouvait pas être fait avec des provinces étrangères. À cette fin, au cri du général: «Les gars! Dieu avec nous!" - en été Pétersbourg, tourmenté par les inondations (la forteresse Pierre et Paul, dernier bastion, s'est arrachée et naviguait déjà), les prospecteurs de Tachkent se sont rassemblés.

La sélection des personnes éligibles était basée sur des motifs nationaux-religieux: quatre cents Russes, deux cents Allemands avec des âmes russes, trente-trois étrangers sans âme et trente-trois catholiques, qui se justifiaient en ne allant dans aucune église. Le travail d'assimilation commence: ils ont tondu les filles coupées sur Nevsky Prospect; la nuit, ils ont fait irruption dans des appartements non invités avec des livres, du papier et des plumes, et ils vivent tous dans un mariage civil. Le plaisir se brise de façon inattendue lorsqu'un citoyen de Tachkent fouette par erreur le conseiller d'État Peremolov.

L'auteur décrit les spécimens suivants de résidents de Tachkent comme appartenant à la catégorie préparatoire. Ainsi, Olga Sergeevna Persiyanova, une veuve intéressante qui a pris l'avion pour Paris, a un fils Nicolas, une "poupée" propre qui est élevée par une tante et un oncle pour faire de lui une personne noble. Comme maman est convaincue, étant rentrée chez elle et ayant attrapé sa «poupée» à un âge déjà plus ou moins mature, l'objectif a été atteint avec succès. Mais le plein credo du jeune enfant a lieu dans le domaine de Perkali, où il vient pour les vacances d'été et où il rencontre son voisin, un peu plus âgé que lui, Pavel Denisych Mangushev. Un jeune homme de Tachkent et sa mère déploient déjà leurs slogans et bannières: je ne fais pas de révolutions, je ne fais pas de complots, je n'adhère pas à des sociétés secrètes, laisse au moins des femmes à mon sort! .. Les nihilistes sont les plus vides et même les scélérats ... nulle part ailleurs il ne vit pas calmement, comme en Russie, juste pour ne rien faire, et personne ne vous touchera ... En compagnie d'un jurant Tachkent qui prêche qu'ils, propriétaires fonciers, doivent rester à leur poste, sont affûtés, au dîner et aux libations, pour inspection écuries et autres formulations: nos Russes se sentent plus enclins au travail sur le terrain, ils sont sales, mais pour la charrue - c'est un charme ... Mais les vacances se terminent, les études haineuses finissent en quelque sorte, maman achète une équipe, des meubles, arrange un appartement - "réel nid ", d'où l'on entend le gris de Tachkent, transformé en ennemi inconnu:" Et maintenant nous allons nous battre! .. "

Et un nouveau type de citoyen de Tachkent avec le label «bourreau» vole sur la scène. Cette personne est l'un des élèves d'un établissement d'enseignement fermé pour les enfants de familles nobles pauvres, et l'action se déroule à la fin des années 30. Khlynov a été surnommé le «bourreau» car, ayant appris que ses supérieurs allaient l'expulser pour une paresse sans précédent, il a déposé une pétition pour l'identifier comme bourreau n'importe où à la discrétion du gouvernement provincial. En effet, la mesure de la cruauté et du pouvoir dans ce malheureux stupide invisible. Ses compagnons de pratique tremblent et sont contraints de partager des provisions avec lui, tandis que les enseignants, profitant du fait que Khlynov lui-même tremble avec toutes les autorités, se moquent de lui sans pitié. Le seul ami de Khlynov est Golopyatov, surnommé "Agashka". Ensemble, ils endurent stoïquement la flagellation hebdomadaire, passent ensemble des récréations, se mutuellement sans pitié, ou partagent l'expérience de l'oncle qu'il combat; tombant maintenant dans un engourdissement sourd, puis buvant une volaille quelque part dans un coin sombre. Les parents ne se souviennent de Khlynov qu'avant le début des vacances d'été, puis ils l'emmènent au domaine, qui se trouve au milieu du village de Vavilova.

Outre le père et la mère du bourreau, Pyotr Matveich et Arina Timofeevna, leurs deux fils adolescents y vivent, leur ancien grand-père Matvey Nikanorych et son frère Sofron Matveich. La famille soupçonne que le grand-père cache son argent quelque part, le regarde, mais il ne peut rien suivre. Pyotr Matveyich détient la gloire d'un officier de police fringant, mais il ne sait pas comment tirer quoi que ce soit de ses raids dans la maison. "Déchirer!" - instruit Hlynov, le vieil homme de Hlynov, le père. "... Je connais beaucoup mes devoirs!" - Peter Matveich y répond. Le «bourreau» a joyeusement quitté la maison pour l'école: laissez les extraterrestres tyranniser mieux que les leurs. Mais maintenant, il nourrit un seul espoir: mettre fin aux études détestées et obtenir un service militaire. Pour une telle liberté de pensée et de désobéissance, papa le combat comme une chèvre. L'exécution affecte tous les ménages. Le bourreau prétend être découragé; en fait, l'eau lui échappe comme une oie. De retour à l'établissement d'enseignement, «Bourreau» apprend que le gardien donne «Agashka» au régiment. L'amitié pour "Agashka" décide d'aider un ami. Ensemble, ils rament pour qu'en quelques semaines ils soient exclus. Joyeux et excités, ils s'encouragent: "Nous ne serons pas perdus!"

Le citoyen de Tachkent de l'essai suivant, apparemment, est l'opposé de "The Executioner" et "Agashka" en tout. Misha Nagornov, le défunt fils du conseiller d'État Semyon Prokofievich et son épouse Anna Mikhailovna, de la petite enfance à son entrée dans la vie indépendante, ont toujours, en tout et partout, plu à ses parents, mentors, enseignants et camarades. Plus Misha a grandi, plus il est devenu compatissant et compréhensif. Dans la petite enfance, il était pieux, à l'école, il était toujours le premier élève - et pas pour une raison quelconque, mais simplement pour lui, c'était joyeux et naturel. La réforme judiciaire dans le temps a coïncidé avec les dernières années d'étude de Mikhail Nagornov. Les jeunes sont divertis en représentant un jury, un procureur, un avocat et des juges. Nagorny est toujours tenté de suivre la voie de l'avocat, monétaire, brillant, artistique, même s'il comprend que la carrière du procureur est plus solide et plus fiable du point de vue de l'État. En outre, le père exige catégoriquement que son fils devienne procureur. La facilité et l'accessibilité d'une carrière, un jackpot abondant et satisfaisant - tout cela distrait les têtes des résidents de Tachkent qui n'ont pas encore terminé leurs études. Le rouble, regardant hors de la poche d'un naïf naïf, les empêche de dormir. Enfin, le dernier examen a été réussi; les futurs avocats et procureurs qui ont appris les leçons de la démagogie et des scrupules (juste pour saisir leur morceau audacieux) sont éparpillés parmi les difficultés de Saint-Pétersbourg.

Le héros de la dernière biographie, Porfisha Velentyev, est un citoyen de Tachkent de l'eau la plus pure, toute la logique de son éducation et de son éducation le conduit à la capacité parfaite de frapper des pièces de l'air, il est l'auteur du projet, intitulé: «Fournir le conseiller collégial Porfiry Menandrov Velentyev en partenariat avec Vilmanostrandrand "Par Vasily Vonifatyev Porotoukhov à l'exploitation en franchise de vingt ans de toutes les forêts appartenant au trésor pour le nécessaire de celle-ci, pendant vingt ans, la destruction". Le père de Porfiry, Menander, a reçu une brillante éducation spirituelle, mais n’est pas allé chez les prêtres, mais en tant qu’éducateur de la famille du prince Obolduy-Shchetin-Ferlakur. Grâce à la princesse, il se déchaîna et reçut plus tard une position très favorable en tant que fonctionnaire taxant les distilleries. Il a épousé la nièce d'un cousin au second degré d'une princesse d'une famille de princes géorgiens-ossètes Krikulidzev. Avant et après le mariage, Nina Irakliyevna était engagée dans des spéculations sur la vente et l'achat de paysans, leur transfert aux soldats, la vente de reçus de recrutement et l'achat d'âmes. Mais les principaux enseignants de Porfisha Velentyev pour acquérir des compétences d’appâtage étaient les proches parents de la maman, Azamat et Azamat Tamerlantsevs. Ils sont tellement foutus dans le ménage, la famille, qu'il est impossible de les balayer avec un balai. Les serviteurs les vénéraient pour leur propre compte, Porfishe, ils montrent des astuces avec l'apparition et la disparition de pièces de monnaie, le faible écho de l'enfant à leurs revenus de tricherie du cartel. Un autre choc pour le jeune Velentyev est les leçons d'économie politique qu'il reçoit à son école. Tout cela le fait regarder avec mépris et mépriser les efforts naïfs, ces derniers temps, de ses parents. Et déjà Menander Semenovich Velentyev sent dans son fils, avec ses manières les plus naïves d'accumuler des richesses, le réformateur que l'ancien temple détruira, le nouveau ne s'érigera pas et ne disparaîtra pas.