: Un homme qui s'est échappé de la prison la plus surveillée d'Australie se retrouve à Bombay, où il devient un proche du chef du groupe mafieux.

Partie un

Le narrateur, qui s'est échappé de prison et s'est caché sous le nom de Lindsay Ford, arrive à Bombay, où il rencontre Prabaker - un petit homme au sourire radieux, "le meilleur guide de la ville". Il trouve un logement bon marché à Ford et se propose de montrer les merveilles de Bombay.

En raison de la circulation folle dans les rues, Ford tombe presque sous un bus à impériale. Il est sauvé par la belle brune aux yeux verts Carla.

Ses grands yeux frappaient de leur verdure intense. Ces arbres verts sont dans des rêves pittoresques vifs. La mer serait verte si elle pouvait atteindre la perfection.

Carla est souvent au Léopold Bar. Bientôt, Ford devient un habitué de ce bar semi-criminel et se rend compte que Carla est également engagée dans une sorte de commerce parallèle.

Ford commence à être ami avec Prabaker. Il rencontre souvent Carla, et à chaque fois il tombe de plus en plus amoureux d'elle. Au cours des trois prochaines semaines, Prabaker montre à Ford le «vrai Bombay» et lui apprend à parler l'hindi et le marathi - les principaux dialectes indiens. Ils visitent le marché, où ils vendent des orphelins, et l'hospice, où vivent les malades en phase terminale.

Montrant tout cela, Prabaker comme si vérifie la durabilité de Ford. Le dernier chèque est un voyage dans le village natal de Prabaker.

Vous pouvez vivre dans la ville, tenant votre cœur et votre âme blessés dans un poing, mais dans le village, ils devraient briller ouvertement dans vos yeux.

Ford est avec sa famille depuis six mois, travaille dans les domaines publics et aide un enseignant local à donner des cours d'anglais. La mère de Prabaker l’appelle Shantaram, ce qui signifie «personne paisible». Ford est persuadé de rester enseignant, mais il refuse.

Sur le chemin de Bombay, il est battu et volé. Sans moyens de subsistance, Ford devient un intermédiaire entre les touristes étrangers et les commerçants locaux de haschisch et s'installe dans le bidonville de Prabaker.

Lors d'une excursion chez les "moines debout" - des gens qui ont juré de ne jamais s'asseoir et se coucher - Ford et Karla sont attaqués par un homme armé qui fumait du haschich. Le fou est rapidement neutralisé par un inconnu qui se faisait appeler Abdullah Taheri.

Il y a un incendie dans les bidonvilles. Pouvant fournir les premiers soins, Ford commence à traiter les brûlures. Lors d'un incendie, il trouve sa place - il devient médecin.

Deuxième partie

Ford s'est échappé de la prison la plus gardée d'Australie en plein jour par un trou dans le toit du bâtiment où vivaient les gardes. Le bâtiment était en cours de réparation et Ford faisait partie de l'équipe de réparation, les gardes ne lui ont donc pas prêté attention. Il s'est enfui pour se sauver des coups brutaux quotidiens.

Rien n'endurcit le cœur humain comme le système d'application de la loi.

Les prisons de Ford rêvent la nuit. Afin de ne pas voir ces rêves, il erre chaque soir sur le Bombay silencieux. Il a honte de vivre dans un bidonville et ne rencontre pas d'anciens amis, bien que Karla lui manque. Ford est complètement absorbé par le métier de guérisseur.

Au cours d'une promenade nocturne, Abdullah présente à Ford l'un des chefs de la mafia de Bombay, Abdel Kader Khan. Ce bel homme âgé, un sage respecté, a divisé la ville en quartiers, chacun dirigé par un conseil de barons criminels. Les gens l'appellent Kaderbhay. Ford s'est approché d'Abdullah. Ayant perdu sa femme et sa fille pour toujours, Ford voit son frère à Abdullah et son père à Kaderbhai.

L'amitié est également une sorte de médicament, et le marché où vous pouvez l'obtenir est également noir.

Depuis cette nuit, la clinique amateur de Ford est régulièrement approvisionnée en médicaments et instruments médicaux. Prabaker n'aime pas Abdullah - les habitants des bidonvilles le considèrent comme un chasseur de primes.En plus de la clinique, Ford est engagé dans la médiation, ce qui lui apporte un revenu décent.

Quatre mois s'écoulent. Ford voit occasionnellement Carla, mais ne s'approche pas d'elle, honteux de sa pauvreté. Carla vient elle-même. Ils déjeunent au 23e étage du World Trade Center en cours de construction, où les travailleurs ont installé un village avec des animaux de ferme - «Heavenly Village». Là, Ford apprend de Sapna, un vengeur inconnu qui assassine brutalement les riches de Bombay.

Ford aide Carla à sauver son amie Lisa du Palais, le bordel de Madame Zhu, qui est notoire. Par la faute de cette mystérieuse femme, la bien-aimée de Carla a été tuée. Faisant semblant d'être un employé de l'ambassade américaine qui veut acheter la fille au nom de son père, Ford retire Lisa des griffes de Madame. Ford reconnaît Carla en amour, mais elle déteste l'amour.

Partie trois

Dans les bidonvilles, l'épidémie de choléra commence, qui englobe bientôt le village. Pendant six jours, Ford combat la maladie et Carla l'aide. Pendant un bref repos, elle raconte son histoire à Ford.

Carla Saarnen est née à Bâle, dans la famille d'un artiste et chanteur. Mon père est décédé, un an plus tard, ma mère a été empoisonnée avec des somnifères et une fillette de neuf ans a été emmenée par un oncle de San Francisco. Il mourut trois ans plus tard et Carla se retrouva avec une tante qui n'aimait pas la fille et la priva des plus nécessaires. Carla, élève du secondaire, a fait le clair de lune en tant que nounou en visite. Le père d'un des enfants l'a violée et a déclaré que Karl l'avait provoqué. La tante a pris le parti du violeur et a chassé l'orphelin de quinze ans de la maison. Depuis lors, l'amour est devenu inaccessible à Carla. Elle est arrivée en Inde, après avoir rencontré dans un avion un homme d'affaires indien.

Pour stopper l'épidémie, Ford entre en ville pour gagner un peu d'argent.

J'aime l'argent, mais je ne supporte pas leur odeur. Plus je l'apprécie, plus je dois me laver les mains en profondeur.

Un des amis de Carla, Ulla, lui demande de rencontrer un homme à Léopold - elle a peur d'aller seule à une réunion. Ford sent le danger, mais accepte. Quelques heures avant la rencontre, Ford voit Carla, ils deviennent amoureux.

Sur le chemin du Léopold, Ford est arrêté. Pendant trois semaines, il est assis dans une cellule surpeuplée au poste de police, puis va en prison. Les coups réguliers, les insectes hématophages et la faim pendant plusieurs mois épuisent ses forces. Ford ne peut pas envoyer la nouvelle à la volonté - tous ceux qui essaient de l'aider sont brutalement battus. Kaderbhai lui-même découvre où se trouve Ford et paie une rançon pour cela.

Après la prison, Ford commence à travailler pour Kaderbhaya. Carla n'est plus dans la ville. Ford est inquiète: a-t-elle décidé qu'il s'était échappé. Il veut savoir qui est à blâmer pour ses malheurs.

Ford est engagé dans la contrebande d'or et de faux passeports, gagne beaucoup et loue un appartement décent. Il rencontre rarement des amis dans le bidonville, et encore plus près d'Abdullah.

Après la mort d'Indira Gandhi à Bombay, des temps turbulents s'ensuivent. Ford est sur la liste internationale des personnes recherchées, et seule l'influence de Kaderbhai le protège de la prison.

Lorsque vous vivez en dehors de la loi, vous entendez toujours l'écho des mensonges dans votre rire, chaque manifestation de l'amour devient en partie du vol.

Ford apprend qu'il a été envoyé en prison par la dénonciation d'une femme.

Ford rencontre Lisa Carter, qui a une fois sauvé du bordel de Madame Zhu. Après s'être débarrassée de la toxicomanie, la fille travaille à Bollywood. Le même jour, il rencontre Ulla, mais elle ne sait rien de son arrestation.

Ford retrouve Carla à Goa, où ils passent une semaine. Il raconte à sa bien-aimée qu'il s'est livré à un vol à main armée afin d'obtenir de l'argent pour des drogues dont il est devenu dépendant lorsqu'il a perdu sa fille. La dernière nuit, elle demande à Ford de quitter le travail de Kaderbhai et de rester avec elle, mais il ne supporte pas la pression et s'en va.

Dans la ville de Ford, il apprend que Sapna a brutalement tué l'un des membres du conseil de la mafia et qu'un étranger vivant à Bombay l'a emprisonné.

Quatrième partie

Sous la direction d'Abdul Ghani, Ford traite de faux passeports, effectuant des vols à la fois en Inde et à l'étranger. Il aime Lisa, mais les souvenirs de la disparition de Karl l'empêchent de se rapprocher d'elle.

Prabaker se marie. Ford lui donne un permis de chauffeur de taxi. Quelques jours plus tard, Abdullah décède. La police décide qu'il est Sapna et Abdullah est abattu devant le poste de police. Ford découvre alors l'accident survenu à Prabaker. Un diable, chargé de barres d'acier, est entré dans son taxi. Prabaker a été démoli la moitié inférieure de son visage, il est mort à l'hôpital pendant trois jours.

Ayant perdu ses amis les plus proches, Ford tombe dans une profonde dépression.

Dire qu'une personne a une âme ne peut être qu'après avoir commencé à lui voler un espoir après l'autre.

Il passe trois mois dans une réserve d'opium sous l'influence de l'héroïne. Carla et Nazir, le garde du corps de Kaderbhai, qui n'a toujours pas aimé Ford, l'emmènent dans une maison sur la côte et aident à se débarrasser de la toxicomanie.

Kaderbhai est sûr qu'Abdullah n'était pas Sapna - ses ennemis l'ont calomnié. Il va livrer des munitions, des pièces détachées et des médicaments à Kandahar, assiégé par les Russes. Il a l'intention d'effectuer cette mission lui-même et appelle Ford avec lui. L'Afghanistan regorge de tribus en guerre. Pour se rendre à Kandahar, Kaderbhai a besoin d'un étranger qui peut se faire passer pour le «parrain» américain de la guerre en Afghanistan. Ce rôle revient à Ford.

Ford passe sa dernière nuit avec Carla avant de partir. Carla veut que Ford reste, mais ne peut pas lui avouer son amour.

Dans la ville frontalière, le noyau de l'équipe de Kaderbhai se forme. Avant de partir, Ford découvre qu'il a été mis en prison par Madame Zhu. Il veut revenir se venger de Madame. Kaderbhai raconte à Ford comment, dans sa jeunesse, il a été expulsé de son village natal. À l'âge de quinze ans, il a tué un homme et lancé une guerre de clan. Elle ne s'est terminée qu'après la disparition de Kaderbhai. Maintenant, il veut retourner au village près de Kandahar et aider ses proches.

À travers la frontière afghane, le long des gorges des montagnes, un détachement est dirigé par Habib Abdur Rahman, obsédé par la vengeance des Russes qui ont tué sa famille. Kaderbhai rend hommage aux chefs des tribus dont le détachement traverse le territoire. En réponse, les dirigeants leur ont fourni des aliments frais et des aliments pour chevaux. Enfin, l'équipe se rend au camp des moudjahidines. Pendant le voyage, Habib perd la tête, s'échappe du camp et commence sa propre guerre.

Les gens sont divisés en ceux qui tuent pour survivre et ceux qui vivent pour tuer.

Tout l'hiver, le détachement répare les armes des partisans afghans. Enfin, Kaderbhai ordonne de préparer son retour chez lui. Dans la soirée avant de partir, Ford apprend que Carla a travaillé pour Kaderbhai - elle cherchait des étrangers qui pourraient être utiles. Elle a donc trouvé Ford. La connaissance d'Abdullah et la rencontre avec Carla ont été truquées. La clinique des bidonvilles a été utilisée comme terrain d'essai pour les drogues de contrebande. Kaderbhai était également au courant de l'emprisonnement de Ford - Mme Zhu l'a aidé à négocier avec les politiciens en échange de son arrestation.

Furieux, Ford refuse d'accompagner Kaderbhai. Son monde s'écroule, mais il ne peut pas détester Kaderbhai et Carla, car il les aime toujours.

Trois jours plus tard, Kaderbhai meurt - son détachement tombe dans les collets mis en place pour capturer Khabib. Le même jour, le camp tire dessus, détruisant des fournitures de carburant, de nourriture et de médicaments. Le nouveau chef du détachement estime que le bombardement du camp est une continuation de la chasse à Habib.

Après une nouvelle attaque au mortier, neuf personnes sont toujours en vie. Le camp est entouré, ils ne peuvent pas se nourrir et les éclaireurs envoyés par eux disparaissent.

Un bon soldat n'est pas celui que le diable sait quoi faire, mais celui qui peut tout supporter.

Habib, qui est soudainement apparu, rapporte que la direction sud-est est libre et que le détachement décide de percer.

À la veille de la percée, un homme du détachement tue Khabib, découvrant sur son cou des chaînes appartenant aux éclaireurs disparus.Pendant la percée, Ford reçoit un choc d'obus d'un mortier.

Cinquième partie

Ford sauve Nazir. Le tympan de Ford est endommagé, son corps est blessé et ses mains sont gelées. Dans un hôpital pakistanais en marche, où des personnes d'une tribu amicale ont été transportées par un détachement, elles n'ont pas été amputées uniquement grâce à Nazir.

Pendant six semaines, Nazir et Ford arrivent à Bombay. Nazir doit remplir le dernier ordre de Kaderbhai - tuer un homme. Ford veut se venger de Madame Zhu. Il apprend que le Palais est pillé et brûlé par la foule, et Madame habite quelque part dans les entrailles de ces ruines. Madame Ford n'a pas tué - elle est déjà vaincue et brisée.

Nazir tue Abdul Ghani. Il pensait que Kaderbhai dépensait trop d'argent pour la guerre et a utilisé Sapna pour éliminer ses rivaux.

Bientôt, tout Bombay apprend la mort de Kaderbhai. Les membres de son groupe doivent se coucher temporairement. La guerre civile associée à la redistribution du pouvoir prend fin. Ford traite à nouveau de faux documents et contacte le nouveau conseil via Nazira.

Ford aspire à Abdullah, Kaderbhai et Prabaker. Sa romance avec Carla est terminée - elle est retournée à Bombay avec un nouvel ami.

Dans toute vie, quelle que soit sa plénitude ou, au contraire, sa mauvaise vie, il n'y a rien de plus sage que l'échec et il n'y a rien de plus clair que la tristesse.

De la solitude, Ford sauve une liaison avec Lisa. Elle dit que Carla a fui les États-Unis, tuant l'homme qui l'a violée. À bord d'un avion pour Singapour, elle a rencontré Kaderbhai et a commencé à travailler pour lui.

Après l'histoire de Lisa Ford, un profond chagrin s'empare. Il pense à la drogue quand Abdullah apparaît soudainement, bel et bien vivant. Après avoir rencontré la police, Abdullah a été volé au poste de police et emmené à Delhi, où il a été soigné pour des blessures presque mortelles pendant toute une année. Il est retourné à Bombay pour détruire les membres restants du gang Sapna.

Le groupe n'est toujours pas impliqué dans la drogue et la prostitution - cela a été dégoûté par Kaderbhai. Cependant, certains membres sont enclins au trafic de drogue sous la pression du chef du groupe voisin Chuha.

Ford admet enfin qu'il a lui-même détruit sa famille et supporte cette culpabilité. Il est presque heureux - il a de l'argent et Lisa.

Ayant convenu avec le complice survivant de Sapna, Chukha s'oppose au groupe. Ford est impliqué dans la destruction de Chukha et de ses serviteurs. Son groupe hérite du territoire de Chukha avec le trafic de drogue et la vente de pornographie. Ford comprend que maintenant tout va changer.

Le Sri Lanka est plongé dans la guerre civile à laquelle Kaderbhai a voulu participer. Abdullah et Nazir décident de poursuivre son activité. Ford n'a pas sa place dans la nouvelle mafia, et lui aussi est envoyé se battre.

Le destin vous propose toujours deux options alternatives - une que vous devez choisir et une que vous choisissez.

Ford a rencontré Carla pour la dernière fois. Elle l'appelle avec elle, mais il refuse, réalisant qu'ils ne l'aiment pas. Carla va épouser sa riche amie, mais son cœur est encore froid. Carla admet qu’elle a brûlé la maison de Madame Zhu et participé à la création de Sapna sur un pied d’égalité avec Ghani, mais elle ne se repent de rien.

Sapna était indestructible - Ford découvre que le roi des pauvres rassemble sa propre armée. Il passe la nuit après avoir rencontré Carla dans les bidonvilles de Prabaker, rencontre son fils, qui a hérité du sourire radieux de son père, et se rend compte que la vie continue.